Пластиковые контейнеры активно используются во многих сферах жизни. Их изготавливают из пластических масс – органических материалов, созданных на основе высокомолекулярных соединений синтетического или природного происхождения.
Контейнеры чаще всего производят из полистирола, полипропилена, полиэтилена, ПВХ. Полимеры различаются прозрачностью, прочностью, устойчивостью к воздействию воды, кислорода, кислот, других химических веществ, допустимой температурой использования (это важно, например, при нагреве продуктов в микроволновой печи).
Производство контейнеров осуществляется различными методами, самые распространенные – формование и литье.
Формование позволяет производить пластиковую упаковку с тонкими стенками. При этой технологии отдельные части изделия вытягиваются неравномерно, образуется достаточно много отходов, но их можно запустить в новый цикл. После изготовления контейнеры нуждаются в дополнительной обработке: обрезке, склеивании, поэтому данный метод обычно используют для создания несложных по конфигурации изделий. Достоинствами метода является высокая производительность, возможность переработки материалов с печатью, а также многослойных, вспененных.
Выделяют два вида формования: вакуумное и пневматическое.
Вакуумное происходит путем наложения листовой заготовки на матрицу, нагревания, удаления воздуха между матрицей и заготовкой. При постепенном охлаждении пластика он плотнее прижимается к матрице, приобретая нужную форму. Возможно использование пуансона. Иногда нагретый лист предварительно вытягивается толкателем или сжатым воздухом (при формовании на пуансоне).
Пневмоформование – изготовление изделия с использованием сжатого воздуха. Пластиковая заготовка предварительно нагревается до пластичного состояния. Этот метод подходит для создания крупных изделий, предметов из толстостенных материалов.
Литье под давлением представляет собой заливание расплавленной до текучего состояния пластической массы в разъемную форму и затвердение ее под давлением. Для литья используются полимеры в виде гранулата, обеспечивающего равномерное плавление, высокое качество готовой продукции. Эта технология позволяет работать с разными видами пластика и создавать сложные формы, но ее производительность ниже из-за более длительного цикла.
Производство пластиковой тары – сложный технологический процесс, требующий качественного сырья и оборудования.